Вплоть до первой половины XIX века камни в почках удалялись методом литотомии. Врач делал надрез и удалял камень целиком, разумеется, что никакого наркоза не было, процедура была очень болезненной, а потому немало пациентов умирали. Все изменилось в 1824 году, когда Жан Сивиаль изобрел литотриптор.

Изобретатель данного прибора на себе установил, что мочеиспускательный канал растяжим и позволяет ввести навощённую трубочку диаметром до 9 миллиметров. Сивиаль много экспериментировал и научился делать это практически безболезненно. Через трубочку проводился зажим, которым захватывалось инородное тело, и бурав для его дробления. Даже самые твердые оксалаты можно было раздробить в течение нескольких процедур продолжительностью 20 - 30 мин. Мочевой пузырь промывался теплой водой, вместе с которой выходили и обломки камня. Дробление Сивиаль назвал по-гречески литотрипсией, а камнедробитель – литотриптором.

13 января 1824 года Жан Сивиаль выполнил первую операцию бескровного камнедробления – литотрипсию. В 1829 году он открыл первое в мире специализированное отделение литотрипсии. Он считается основоположником минимально инвазивной хирургии. Сам он проделал литотрипсию более 1055 раз, за это время 199 врачей и хирургов были его пациентами.