Большинство окружающих нас сегодня вещей made in China.
А где выгоднее всего обзавестись китайскими вещицами без лишних посредников? Правильно, Aliexpress.

Но что мы о нем знаем? Каждый встречный скажет вам, что это большой интернет магазин с поставками из Китая.Ну выгодный, да. Ну и все. Но на самом деле, тут есть о чем рассказать.
1. В этом году Aliexpress исполняется 10 лет. Наверняка, в подсознании многих он живет лет этак 20, если не больше. Но на самом деле его прародитель Alibaba как раз появился в далеком 99-том. Изначально ресурс создавался как интернет-площадка для торговли небольших китайских фирм. Четыре долгих года соучредители проекта перебивались на воде с хлебом. Но со временем сайт набрал такую популярность, что крупная японская компания решила инвестировать в него 25 млн $. Идея перестала быть убыточной, и процесс пошел. В тот день будущий миллионер Джек Ма раздал сотрудникам по флакончику с серпантином и закатил в офисе безбашенную вечеринку.
2. Как он к этому пришел? Джек Ма был обычным китайским парнем, закончившим педагогический колледж. Работодатели закрывали перед ним дверь больше 10 раз. Но после отказа в KFC, он понял, что в его жизни что-то идет не так. Парень совсем отчаялся и решил, что учитель английского за 12 $ в месяц (!) — вполне сойдет за призвание. Но поездка в Америку и поверхностное знакомство с мировой сетью круто изменили его планы. Он вернулся домой и решил создать первый интернет-каталог для торговли небольших китайских компаний. Казалось бы, сущая ерунда. Но именно с этого и началась интернет-торговля в самой производящей стране мира.


3. 17 друзей Джека. Само собой, он был не один. Остальные 17 ребят, вложившиеся в идею «Alibaba» слабо соображали в интернет-торговле и web-программировании. В перерывах Ма даже учил их стоять на голове для повышения работоспособности. Но, как говорил сам Джек, они были молоды и никогда не сдавались. А основные решения старался принимать он сам. Так что идея была обречена на успех. И он пришел. В 2002 Alibaba открыла еще одну интернет-площадку Taobao, работающую по системе C2 °C (привет, eBay). В 2005 году Yahoo инвестировала в проект 1 млрд $. В 2010 создали еще одну площадку Tmall для продажи брендовых товаров потребителям Китая, Тайваня и Гонконга. А уже в 2014 году капитализацию компании оценили в рекордные 231,4 млрд $ (!).
4. В нашей стране Aliexpress особенно любят. Кстати, Россия в этом сумасшествии вышла на первое место по числу покупок. За нами Испания и Америка. В обычные дни россияне чаще всего покупают недорогую электронику, женские платья и всевозможные побрякушки. При чем обходятся чеком на 20 долларов ниже, чем в других странах-шоперах. Умеют же люди экономить.
5. Осторожно, на Али много мошенников. Компания работает с собственной платежной системой AliPay. Если покупатель полностью доволен товаром, продавец получает честно заработанные деньги. Но некоторые из них предлагают доверчивым шоперам перевести деньги напрямую на их счет. Мол, так дело пойдет быстрее, меньше заморочек, да и вообще я честный китайский парень. И, чаще всего, это заканчивается айфоном с антенкой и двумя симками. Но и среди покупателей не все так чисто. Наверняка, вы слышали об умельцах, отправляющих фото с разбитым экраном и требующих назад свои деньги. Или говорят, что и вовсе не получали небольшие покупки без трекингового номера и требуют возмещения. Как бы там ни было, на вооружение такие истории брать не стоит.


6. Компания построила маленький город-офис для 40 тысяч китайцев. За годы своего существования компания подобрала себе неплохой штат в 40 тысяч сотрудников. Само собой, их нужно было где-то размещать, и начальство решило не скупиться. В итоге вышел целый маленький город с футуристичными зданиями и дорогой внутренней отделкой. Он расположился в столице провинции Чжэцзян — городе Ханчжоу. Впечатляет и то, что внутри этого огромного комплекса размещено несколько спортивных площадок, магазинов, кафе, фитнес-залов. В общем, все, о чем вы мечтаете, сидя на работе. Назвать его офисом даже язык не поворачивается. Выглядит просто потрясающе, сами посудите.
7. Али провела крупнейшее в истории IPO. Для тех, кто не в курсе, в рамках IPO компания приобретает статус публичной организации и привлекает огромные средства от продажи акций. Именно так и решили поступить в компании и оценили свои шансы в скромные 147 $–163 млрд. Но в ходе IPO котировки выросли, и окончательная капитализация компании составила 231,4 млрд $. А ведь это, на минуточку, больше рыночной стоимости Facebook. Инвесторы просто пищали от восторга. Вложившаяся в проект Yahoo выиграла от размещения акций компании около 10 млрд $.
8. Владелец Али — самый богатый китаец в стране. Не остался в стороне и сам Джек Ма. После окончания IPO его состояние оценили в 21,9 млрд $ и сразу же записали в тридцатку богатейших людей мира. Но даже с таким громким титулом и миллионами на счету он остался верен себе. Он по-прежнему любит читать истории о кунг-фу, медитировать и заниматься китайской оздоровительной гимнастикой вместе с Джетом Ли. Еще в 2013 году он покинул пост генерального директора компании. И на данный момент является председателем совета директоров Alibaba Group. При этом Джек владеет всего 7% акций компании.


Но даже этого было достаточно, чтобы стать самым богатым человеком в Китае.
Сегодня в руках Alibaba 80% оборота электронного рынка страны, а бывший учитель английского красуется на обложке журнала Forbes.